Tour Down Under: O que poderão fazer os ciclistas portugueses?
Todos os ciclistas portugueses presentes em equipas Worldtour, vão começar a época na Austrália. Embora com aspirações diferentes, veremos em que forma se encontram e como vão encarar esta primeira prova do ano.
Rui Costa ( UAE- Team Emirates)
De todos os ciclistas portugueses presentes em Adelaide, parece-me o único que poderá lutar pela classificação geral. Juntamente com Diego Ulissi, serão as duas referências da equipe Árabe, e tanto um como outro estão talhados para estes tipo de provas, curtas e com algumas dificuldades montanhosas. Rui, que no ano passado venceu em Fevereiro, o Tour a Abu Dhabi, quer este ano repetir o êxito, muito importante para a equipe pois joga em casa e como tal esta prova será importantissima para ganhar ritmo nas pernas.
Nelson Oliveira e Nuno Bico (Movistar)
Apesar da sua experiência será apenas a segunda vez que Nelson Oliveira estará presente no Down Under (57º lugar em 2016). Numa Movistar muito jovem, em que Marco Soler e Carlos Barbero serão as principais apostas, o ciclista português deverá trabalhar para eles, mas sempre com a possibilidade de encetar uma fuga, é especialista, o que lhe poderia ganhar tempo para lutar pela geral
Já Nuno Bico, fará a sua estreia na prova Australiana. O jovem que terminou 2017 com uma excelente prestação no Tour de Guangxi na China espreitará certamente a sua hipótese de brilhar nesta que é mais uma etapa na evolução da sua carreira
José Gonçalves e Tiago Machado ( Katusha)
Nesta que será a sua segunda participação na prova depois de aqui se ter estreado o ano passado em provas do WorldTour, José Gonçalves, mesmo não sendo sprinter, tem a capacidade de surprender a alguns quilómetros do fim especialmente em etapas de média montanha. Veremos até onde poderá ir.
Quanto a Tiago Machado, quererá certamente repetir a excelente prestação de 2012 onde fez pódio no final (3º lugar). Claro que a idade vai avançando e já não é um miúdo, mas aos 32 anos e depois de um 3º, um 9º, um 12º e um 58º lugares, o ciclista luso quererá certamente inverter a sequência e quem sabe não será este o ano da consagração do nosso ciclista.
Ruben Guerreiro (Trek-Segafredo)
Em 2017, na sua prova de estreia no WorldTour, Ruben conseguiu um excelente 18º lugar nesta prova, a 1:25 de Richie Porte provando ser o jovem luso com mais potencial da actualidade. Aos 23 anos e depois de uma época de aprendizagem com excelentes resultados, o jovem português chega à Austrália com o sonho de conseguir o seu primeiro Top10. Numa Trek onde se nota a ausência de um grande líder, dependendo do decorrer da prova, o jovem luso poderá até se tornar na grande referência da equipe americana na terra dos Kangurus.
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